1939년 조선의용대의 녀전사들(자료사진)

도처에 전쟁의 봉화가 타오르던 항일전쟁시기 화북전선에서 조선인민의 우수한 아들딸들로 구성된 조선의용대가 활약하고 있었다. 그들은 위대한 국제주의정신으로 중국의 항일군민과 함께 어깨 겯고 일제침략자와 싸우고 중국인민과 생사를 같이 하면서 국제주의의 비장한 노래를 엮었다.

간거하게 조직된 무장단체, 적전항전시 큰 타격 받아

1919년 조선의 ‘3.1’독립운동이 실패한 뒤 수많은 애국지사와 혁명의 열혈청년들이 중국으로 망명하여 거침없는 구국애국운동을 전개했다. 1937년 7월 7일 일본군이 로구교를 포격하면서 중국의 전면적인 항전의 서막을 열어놓았다. 그 이듬해 일본군은 ‘조선징병제’를 반포하고 그들의 침략전쟁을 위해 포화로 삼으려는 야심은 조선인민의 비할바 없는 분개를 자아냈다. 중국공산당의 창의에 따라 1938년 7월 조선 ‘민족전선’리사인 조선민족혁명당총서기는 장개석에게 조선의용대를 성립할데 대한 방안을 교부했다. 이 방안은 당시 국민정부군사위원회 정치부 부부장인 주은래와 정치부제3청 청장인 곽말약의 대폭적인 지지를 받았다. 조선의용대가 성립된 후 그들은 즉시로 중국항일전장에 뛰여들었다. 최초 제5전구에서 활동하던 의용대는 1938년부터 1940년까지 2년간 6개 전구의 13개 성을 전전했다. 그들은 호북회전, 곤륜관쟁탈전, 중조선반소탕전 등 전역에 참가했다. 비록 전적은 휘황했지만 그들의 활동은 국민당통치구역의 제한을 받았다. 특히 항일전쟁이 상대적인 대치상태에 진입한 후 장개석의 소극적인 항일과 뒤따른 한국광복군의 지지로하여 조선의용대는 도처에서 탄압을 당했다.

국민당의 소극적인 항일과 조선인에 대한 시기적인 태도는 강렬한 애국주의 사상과 민족자존심을 가진 조선청년들의 분개를 자아냈다. 그들은 생활실천가운데서 중국공산당과 팔로군만이 조선인민의 진정한 벗이라는것을 보아냈다. 그들은 팔로군과 어깨곁고 일본침략자를 물리치고 압록강을 건너 자기들의 조국을 해방하리라 다짐했다.

1940년 11월 조선의용대는 중경에서 제1차 확대간부회의를 소집하고 사업의 중심을 적전에서 적후로 옮기기로 결정했다. 1941년 초 국민당통치구역에서 항일민주근거지로 전의하기 위해 조선의용대는 국민당과 첨예한 투쟁을 전개했다. 상상을 초월하는 어려움과 곡절을 거쳐 그들은 마침내 국민당의 제5전구에서 제1전구로 전이하게 되였다. 뒤이어 그들은 4개 패로 나누어 황하를 건너 태항산항일근거지로 진입했다.

팔로군제385려는 주둔지인 섭현 서달촌광장에서 성대한 환영식을 거행했다. 100여 명 의용대의 남녀대원과 팔로군전사들은 옛친구가 만난것처럼 다정하게 한자리에 모였다. 그들은 박수갈채를 보내고 구호를 웨치며 노래하면서 화기애애한 분위기를 마련했다. 진석련 려장의 환영사에 이어 공연단원들의 공연이 펼쳐졌다. 배우들은 ‘한복’차림을 하고 무대에 올라 조선인민들의 투쟁생활을 반영한  드라마를 공연하자 조선의용대원들은 너무도 격동되여 분분히 무대에 올라 춤을 추고 노래를 불렀다. 그들은 조선노래를 부르고 나서 춤을 추었고 춤을 추고 나서는 또 노래를 불렀다. 한 종목이 끝날때마다 우뢰와같은 박수소리가 터져 나왔다. 환영식이 끝난 후 팔로군 부사령원 팽덕회, 팔로군 정치부 주임 라서경, 제129사 류백승 사장, 등소평 정치위원 등이 의용대 대원들을 접견했다.

일본어로 대화, 화선 홍보 기적 창조

조선의용대 대원들은 거개가 중국어, 조선어, 일본어에 정통하고 있었기에 일본국정에 대한 리해가 비교적 깊었다. 이런 연고로 그들은 전화가 휘날리는 전선에서 간거한 무장선전임무를 맡고 있었다. 불완전한 통계에 따르면 1941년 1월 부터 1년 남짓한 사이 의용대 대원들은 중, 조, 일 3국 문자로 된 전단을 227종의 12만 3800장을 살포했다. 또한 선후로 2만 여 명의 일어로 대화할 수 있는 화선 전사들을 양성했다. 이는 팔로군이 적군의 사업을 와해하는데 큰 역할을 발휘했다.

1942년 적후투쟁이 가장 간거한 단계에 진입했다. 팔로군총부는 당중앙과 모택동주석의 지시에 따라 무장공작대를 조직하여 ‘적후에서 적후’로 깊이 들어가 경계가 삼엄한 적들의 ‘네트워크’로 진입하여 정치공세를 발동하기로 했다. 조선의용대는 ‘팔로군을 배합하여 적후에서 적후에 진입하여 정치공세를 발동’할데 관한 임무를 접수하고 추호의 동요없이 사복을 하고 적후투쟁을 벌렸다. 그들은 춘하추동 더운 날, 추운 날, 바람 부는 날을 가림 없이 적군을 와해시키는 노래를 불렀고 도처의 벽에다 일본인, 조선인에게 보내는 서한을 붙였다. 때로는 일본 본부대 대원으로 가장하여 일본인 탱크에 진입해 일본병을 생포하기도 했다…

어느 하루, 팔로군의 한 소부대가 저녁녘에 평한로를 지나게 되였다. 불필요한 상망을 피하기 위해 조선의용대의 대원들은 일본포대내의 조선말통역을 찾기로 했다. 조선의용대는 통역을 설득하고 일본포대내의 일본병사들에게 저녁에 팔로군 대군이 이곳을 지날것이라고 알려주었다. 이 소문을 들은 일본병사들은 놀란 나머지 포대에 숨어 감히 움직이지도 못했고 더구나 총 한방 쏠 엄두도 못냈다. 팔로군의 소분대는 야밤의 정적을 타 이곳 봉쇄선을 무사히 건넜다. 또 한 번은 팔로군이 일본군 포대를 습격할때였다. 당시 아군의 포화는 아주 약했기에 만약 우격다짐으로 싸움을 시도한다면 아주 큰 상망을 초래할것은 뻔한 일이였고 포대를 공략한다는것도 쉬운 일이 아니였다. 아군은 조선의용대와 포대내에 있는 조선통역관과 ‘관계’를 맺고 적군의 내부상황을 상세히 장악한 후 진공 선로를 파악했다. 공격하던 그날 밤 조선통역관은 일본병사들에게 술을 만취시킨 후 내외협력을 하여 아주 쉽게 포루를 공략했다.

무장선전사업을 잘 하기 위하여 조선의용군의 대원들은 경상적으로 각종 업종의 인사들로 사복하고 적구에 진입하여 비밀리에 조선혁명단체를  조직하고 대량의 조선인이 근거지에 와 사업, 학습하도록 했다. 또한 그들을 통해 적지 않은 일본-위만군의 중요한 정보를 입수하여 유력하게 팔로군을 지원했다. 의용대의 이런 활동은 일본침략자들의 큰 노여움을 샀다. 일본침략군은 백방으로 의용대의 활동을 파괴했다. 때론 공개적으로 포상금을 내걸고 조선의용대의 동지들을 나포하도록 했다. 그러나 조선의용대 대원들은 중국인민, 팔로군과 굳건히 단합하여 신출귀몰하면서 적구의 심장에 진입하여 적들과 판가리 싸움을 벌렸다.

물과 고기와 같은 정, 고락을 함께 나누며

조선의용대는 처음으로 중국의 적후 항일전장에서 활동한 국제종대이다.  이런 외국우인으로 구성된 부대는 팔로군과 마찬가지로 어느 곳에 가나 그곳의 대중들과 한덩어리로 되였다. 대중을 도와 물을 긷고 망을 갈고 뜨락을 쓸고… 어디가나 당지 대중들과 어울렸다. 그리하여 재빨리 당지 주민들의 옹호를 받았다. 백성들은 의용대를 사랑했고 친 자식처럼 가까이 지냈다.

1943년 태항산근거지는 엄중한 재해를 입었다. 가뭄에 탄 농작물은 말라들었고  황충은 구름때처럼 날아들어 농작물을 파괴하여 황충이 날아드는곳이면 큰 피해를 입군했다. 기아와 공포가 사람들의 목을 조이고 있었다. 근거지의 군민들은 중국공산당의 굳센 령도아래 일본침략자와 싸우는 한편 자연재해와 투쟁을 벌렸다. 가렬처절한 년대에 조선의용군 대원들은 팔로군 장병과 함께 야외에서 나무잎을 뜯고 야채를 캐면서 간거한 생활을 이겨냈다.

적들의 봉쇄와 자연재해가 가져다 준 곤난을 이겨내기 위해 팔로군부대는 당중앙과 모택동주석의 지시에 따라 전투의 짬 시간을 리용하여 대생산운동을 전개했다. 조선동지들은 팔로군과 마찬가지로 산에 올라가 황무지를 개간하여 알곡과 야채를 심었다. 그들은 또 방직공장, 신발공장, 민중병원 및 운수판매합작사 등을 개설했다. 조선의용대 대원들은 아주 근면했다. 그들가운데 많은 동지들이 지식인으로서 전에 일을 해본적이 없었다. 그러나 생산로동가운데서 그들은 아주 부지런히 일을 했다. 섭현의 하남점에서 무안의 양읍으로 솜을 수송할 때 조선의용대 동지들이 매 대원마다 백여근되는 솜보따리를 둘러매고 맨 발로 당날에 80~90리를 걷곤했다. 의용대 대원들도 중국의 로동인민을 아주 흠모했다. 그들은 “중국로동인민을 따라 배우자”라는 슬로건을 제기했다.

‘무인구’에 재해가 침습했을 때 조선의용대는 또 팔로군과 배합하여 적군 관할구의 향진을 습격하여 350석의 알곡을 빼앗아 리재민을 구재했으며 또한 위군을 향해 “우리는 조선의용대이다. 오늘 350석 알곡을 리재민들에게 구재하니 당신들은 동의하는가?”라고 반문했다. 위군들은 감동되여 “우리도 당신들의 의도를 알고 있다. 당신들 국제우인이 이곳에 와 이렇게 고생을 하는데 우리도 량심이 있다.”고 말했다. 가장 어려웠던 나날에 근로한 조선의용대 동지들과 팔로군 장병들은 함께 잡곡을 먹으면서 땀으로 풍요로운 중국대지를 살찌웠다…

항일전쟁이 승리한 후 조선의용대는 7개 지대로 확건 개편했다. 그들은 팔로군의 10만 대군, 2만 여 명 간부와 함께 3개 로군으로 편성되여 동북으로 진군하여 주력부대와 함께 림감보위전, 장춘포위전, 심양해방, 평진공략 등 전역에 참가하였으며 중국의 해방사업을 위해 새로운 장을 엮었다!